Guide du Nouvel an lunaire

新年快樂 ! Bonne année !

Le Nouvel an lunaire est l'une des fêtes les plus célébrées et les plus amusantes au monde, mais la plupart occidentaux ne la connaissent pas très bien. Nous allons donc traverser l'océan et remonter dans le temps pour explorer les légendes, les coutumes et les savoureuses traditions de cette fête ancestrale, et en particulier le Nouvel an chinois.

Principes de base du Nouvel an chinois

Comme le Nouvel an chinois est observé selon un calendrier lunaire , les festivités commencent chaque année à une date différente du calendrier grégorien, de fin janvier à la mi-février. Cette année, le Nouvel an chinois a eu lieu le 12 février, marquant le premier jour de l'année du Buffle.

C'est une trèèèès longue fête : 23 jours de festivités au total. Aujourd'hui, cependant, il est rare de trouver des personnes qui célèbrent et observent toutes les coutumes pour chacun de ces 23 jours, et la plupart des festivités se déroulent au début et à la fin des célébrations.

Il n'en reste pas moins que chaque jour a sa raison d'être. Voyons voir :

4 février - Petite Année (小年, xiǎo nián) : les préparatifs commencent.

5-10 février - Les préparatifs se poursuivent...

11 février - Nouvel an (除夕, chú xī) : grand repas de famille, cadeaux et enveloppes rouges remplies d'argent pour les enfants.

12 février - Jour de l'an (初一, chū yī) : pétards, partage des bénédictions et des salutations, et célébration en famille.

13 février - Aux parents de l'épouse (迎婿日, yíng xù rì) : les filles mariées amènent leurs maris et leurs enfants visiter la maison de leurs parents.

14 février - Journée du Rat (鼠日, shǔ rì) : selon les contes populaires, les souris se marient ce jour-là.

15 février - Journée du bouc (羊日, yáng rì) : dans la mythologie chinoise, la déesse Nü Wa a créé les humains. D'après la légende, elle a créé les boucs le 4 ^ème jour de la nouvelle année.

16 février - Cinquième pause (破五, pò wǔ) : les marchés et les magasins ouvrent à nouveau et certains tabous sont levés.

17 février - Jour du cheval (馬日, mǎ rì) : la déesse Nü Wa a créé le cheval le 6^ème jour.

18 février - Jour de l'Homme (人日, rén rì) : Nü Wa a créé les humains le 7 ^ème jour.

19 février - Jour des céréales (故日節, gǔ rì jié) : selon la légende, les céréales agricoles sont apparues ce jour-là.

20 février - L'anniversaire de l'Empereur de Jade (天公生, tiān gōng shēng) : célébrations en l'honneur du mythique Empereur de Jade ce jour-ci.

21 février - Fête de la pierre (石頭節, shí tou jié) : 10^ème jour de fête, et comme le mot pierre (石) se prononce de la même façon que le mot dix (十), c'est bien sûr l'anniversaire de la pierre.

22 février - Fête des beaux-fils (子婿日, zǐ xù rì) : ce jour-là, les pères invitent leurs beaux-fils.

23-25 février - Préparations de la fête des lanternes...

26 février - Fête des lanternes (元宵節, yuán xiāo jié) : c'est une grande célébration. Les gens font la fête avec toutes sortes de lanternes : rondes et rouges, de différentes couleurs, et même des lanternes en forme de créatures mythiques comme des dragons.

Ces lanternes ont aussi une histoire. Il y a quelque deux mille ans, Zhuge Liang , l'un des militaires les plus célèbres en Chine, utilisa une lanterne flottante pour envoyer des appels de renforts alors que ses troupes étaient encerclées.

Le Zodiaque

Le Zodiaque chinois est un cycle répétitif de 12 ans de signes d'animaux correspondant à la cosmologie chinoise. Dans l'ordre, les animaux du Zodiaque sont : Rat, Bœuf (ou Buffle), Tigre, Lièvre (ou Lapin), Dragon, Serpent, Cheval, Chèvre (ou Bouc), Singe, Coq, Chien et Cochon (ou Sanglier). Chaque animal a des attributs particuliers et ces attributs sont transmis aux personnes nées sous chaque signe animal.

Le Nouvel an lunaire marque la transition d'un signe du Zodiaque à un autre. L'année dernière étant l'année du Rat, cette année sera celle Bœuf (ou Buffle).

En plus du cycle de 12 ans des animaux, il existe un cycle de 10 ans des tiges célestes, ainsi qu'un cycle de 5 ans des éléments. Ensemble, ils forment un cycle répétitif de 60 ans. Les astrologues chinois utilisent ces informations pour deviner la personnalité de quelqu'un, sa chance, et sa compatibilité avec les autres.

Alimentation

Quelle serait la fête la plus importante de l'année sans beaucoup, beaucoup de délicieux plats ? La famille étant au cœur de la culture chinoise, il n'est pas surprenant que le dîner de la veille du Nouvel an, ou « dîner de réunion », soit la partie la plus importante de la fête.

Bien que les plats diffèrent d'une table à l'autre, il y a quelques aliments de base communs qui symbolisent la prospérité au cours de l'année à venir. Par exemple, les boulettes ressemblent à des lingots d'or, les longues nouilles apportent la longévité, et le poisson entier représente la richesse et la bonne fortune - c'est parce que « poisson » (yú) a la même prononciation que le mot « surplus ».

D'autres aliments typiques sont les rouleaux de printemps, les gâteaux de riz (pas du genre biscuit soufflé, mais du gâteau sucré à base de farine de riz gluante), les plats de légumes, les poulets entiers et, ce que l'on préfère souvent : la fondue chinoise.

Coutumes et traditions

Il existe de nombreuses coutumes et traditions observées lors des célébrations du Nouvel an chinois. La plupart d'entre elles ont pour origine des légendes ou des jeux de mots astucieux.

La plus ancienne légende liée au Nouvel an chinois parle de la bête Nian (qui signifie « année »), qui venait terroriser les villageois lors de la dynastie Shang. Au bout d'un certain temps, les gens ont compris que Nian ne viendrait qu'une fois tous les 365 jours, et aussi que Nian pouvait être effrayé par de forts bruits.

Donc, lorsque Nian est revenu faire des ravages, les gens se sont préparés et ont déclenché plusieurs feux d'artifice, sauvant ainsi le village et instaurant une tradition qui se perpétue encore aujourd'hui.

Il y a aussi beaucoup de choses tabous au nouvel an. Par exemple, il est malheureux de dire des choses négatives comme « mort », « triste », « malade », etc.. pendant les premiers jours de la nouvelle année. N'offrez pas non plus d'horloge en cadeau, car le mot « horloge » ressemble à celui de « dernier hommage », n'utilisez pas d'objets tranchants et ne cassez pas d'assiettes (il n'y a qu'en Grèce qu'on casse la porcelaine).

Les décorations traditionnelles pour le Nouvel an chinois comprennent des couplets poétiques placardés de chaque côté d'une porte, des découpages de papier complexes, des lanternes colorées, des mots de bon augure et des peintures représentant des phénix, des dragons, de beaux paysages et des êtres divins.

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D'une certaine manière, le Nouvel an chinois est un microcosme de la Chine elle-même. Il est complexe, incroyablement diversifié et riche en traditions qui ont été façonnées et affinées au cours de milliers d'années.

Et au cœur de ce Nouvel an, il s'agit d'être reconnaissant pour les nombreux bienfaits de la vie, et de les partager avec ceux que l'on aime.