Le costume traditionnel Miao

Le vêtement traditionnel Miao est l'un des joyaux de la mode traditionnelle chinoise, avec des centaines de styles dans une gamme de couleurs chatoyantes.

L’ethnie Miao, ou Hmong, a une longue histoire qui remonte à la dynastie des Qin, autour du IIIe siècle avant JC. Les femmes Miao s'habillent de couleurs splendides et somptueuses, aux coloris très contrastés et intenses. Rouge, noir, blanc, jaune et bleu sont les couleurs favorites. Différents types de broderies sont associés à de nombreuses coiffes éblouissantes, des colliers et des rubans. Bracelets et autres accessoires en argent viennent compléter la très distinguée tenue Miao.

Le costume ethnique Miao est différent suivant l’âge de la personne qui le porte et la région d’origine. La tenue d’apparat des femmes pèse souvent plusieurs kilos. Un costume typique Hmong se compose d'un chemisier avec un large col et des manches étroites porté sur une jupe plissée.

Les jupes Miao ont 30 à 40 épaisseurs de tissus. Elles sont décorées de brocards éclatants, de broderies élaborées et d’un beau travail au point de croix. Les tissus sont teints au batik, qui consiste à appliquer de la cire à haute températures sur le tissu pour reproduire des dessins – plantes et animaux sont en général les motifs choisis.

Souvent, ces tenues précieuses sont transmises de génération en génération. En faisant leurs costumes, les jeunes filles Miao font tout elles-mêmes – le tissage, la recherche des motifs, et la broderie à la main de la ceinture et du plastron fleuris, un processus qui peut habituellement prendre un à deux ans.

La caractéristique probablement la plus remarquable du costume Hmong est l'abondance des accessoires en argent. Les colliers peuvent avoir jusqu'à sept anneaux et peser jusqu'à plus de deux kilos. Dans la culture Hmong, l'argent représente le statut de la famille, symbolise la prospérité et la chance et il lui est attribué le pouvoir d'exorciser les mauvais esprits.

Les parents traditionnels Miao commencent à recueillir des bijoux en argent pour leurs filles dès leur naissance et continuent jusqu'à ce qu'elles soient mariées. Dès l'enfance, les filles Miao portent également de grosses boucles en argent sur leurs poitrines pour attirer chance et protection, elles les gardent jusqu'au mariage.

La broderie des costumes Miao, et particulièrement leurs accessoires en argent, fournissent une documentation encyclopédique sur l'histoire Miao. Traditionnellement, les Hmong n’ont pas d’histoire écrite. Au lieu de cela, ils ont transmis leurs récits sur leurs vêtements, y compris les légendes sur leur origine et les détails de leurs pratiques cultuelles.