L’ultime combat : l’Enfant Rouge contre le Roi des singes

Le Roi des singes est, de loin, l’un des personnages les plus éminents du folklore chinois, pouvant à lui seul affronter des légions entières de généraux célestes et abattre d’un seul souffle les monstres les plus puissants. Mais, aussi brillant que soit son parcours, il fut un temps où même le Singe d'Or demeura perplexe.

Dans la danse de Shen Yun 2024, Le singe d’or combat l’enfant rouge, le singe invoque des dragons et se métamorphose. Mais, malgré tout, il perdra la bataille face à un petit garçon.

Comment attraper un moine

Cette histoire, datant du XVIe siècle sous la dynastie Ming, est tirée du roman Pérégrination vers l'Ouest. Traversant des montagnes périlleuses au cours d’un long périple en direction de ce que nous appelons aujourd'hui l'Inde, le moine et ses gardes du corps—Le cochon aux huit vœux, Le bonze des sables, et le Roi des Singes—rencontrèrent sur leur chemin un enfant à l’air innocent, attaché à un arbre.

Le Roi des singes ne senti que trop bien le stratagème. Comprenant immédiatement qui était le garçon, il s'apprêta à le frapper. Mais le moine, dupé par la situation, arrêta aussitôt le singe en psalmodiant un sort qui le projeta au sol. Là, il se tordait de douleur, accablé par un violent mal de tête.

Le moine Tang s'approcha alors du garçon, et découvrit qu'il s'agissait en réalité de l'infâme Enfant Rouge déguisé ! Le moine fut fait prisonnier, et escorté jusqu'à l'antre du démon, se retrouvant au centre des préparatifs d'un dîner dont il était le plat principal.

De brute à garde du corps

Des centaines d'années avant de rencontrer le moine Tang, le Singe créait le chaos dans les cieux. Lorsqu’il n’était pas en train de voler des pêches célestes - fruits de la vie éternelle - il s'incrustait dans les festivités célestes et harcelait les dragons, agissant ainsi des décennies durant. Au cours de l'une de ses nombreuses aventures, il rencontra le Roi démon Taureau. Réalisant tous les deux qu'ils étaient liés d’affinité, ils devinrent comme des frères.

Mais ni l’un ni l’autre ne s’attendaient à ce que les manigances du Roi des singes finissent par le rattraper, et qu'il serait pris, et puni. Après avoir purgé une peine de cinq cents ans d'emprisonnement sous la montagne aux cinq doigts, le singe en vint petit à petit à la conclusion que vivre comme un « voyou céleste » n'était pas la meilleure option. Ses cris de repentir sonnant de plus en plus vrais, la Bodhisattva Guanyin, « Déesse de la Compassion », donna au Roi des singes l'occasion de mettre fin à sa peine en lui confiant le rôle de protéger le moine Tang au cours de son périlleux voyage.

Une collation des plus précieuses

Pourquoi le moine avait-il besoin d’une protection ? La communauté internationale des démons et des monstres avait appris que le moine était la réincarnation d’un ami proche de Bouddha, et qu'une seule bouchée de sa chair pouvait conférer l'immortalité.

Le corps humain du moine le rendait vulnérable. Toutes sortes de créatures maléfiques salivaient à l'idée que le savoureux moine passe par leurs repaires au cours de son voyage vers l'Ouest.

L'un de ces repaires appartenait au fils du roi démon Taureau et de la Princesse à l’éventail de fer, qui n’était nul autre que... l’Enfant Rouge.

C'est ainsi que l’Enfant Rouge tendit un piège au moine Tang, le captura et l'emmena dans son repaire.

Pourquoi les enfants ne devraient pas jouer avec le feu

L'Enfant Rouge pouvait paraître juvénile, mais c’était un redoutable guerrier. Après s'être entraîné pendant 300 ans, il maîtrisait l'utilisation du « feu Samadhi ». Cette flamme, capable de brûler des vallées entières avec un feu qui ne s'éteignait jamais, était totalement insensible à l'eau. La situation du moine semblait désespérée, alors qu’il était sur le point d'être servi en barbecue.

Déterminé à sauver son maître, le Roi des singes s'envola alors vers le ciel, puis plongea dans la mer pour demander l'aide des quatre Rois Dragons. Les rois-dragons pouvaient invoquer les torrents et les inondations. Quel meilleur moyen d'éteindre une flamme que la puissance de la mer ?

 Le singe et les dragons s'envolèrent du palais marin, trouvèrent le repaire de l'Enfant Rouge et firent exploser les portes. Mais ils ne faisaient pas le poids face à la flamme de l'Enfant Rouge, et durent bientôt battre en retraite. La défaite était cuisante.

Une intervention divine

Cependant, le moine Tang avait une mission. Impossible qu’il soit brûlé vivant en chemin, avant d’avoir réussi à rapporter les écritures sacrées ! Alors que tout espoir semblait perdu, la Bodhisattva Guanyin intervint. À l'aide de son vase blanc, elle éteignit facilement le feu de l'Enfant Rouge, puis jetta un anneau d'or sur le fils du taureau.

Après une dernière escarmouche avec le Roi des singes, l’Enfant Rouge réalisa qu'il avait perdu et implora la clémence de la déesse, s'engageant dans une nouvelle voie en tant que disciple. Plus tard dans le roman, l’Enfant Rouge, désormais prénommé Shancai, aidera le Roi des singes dans l'une de ses aventures.

Les quatre héros poursuivirent leur voyage, où d'autres tentations et monstres affamés se tenaient en embuscade sur le chemin de leur quête spirituelle.