Pipa

Depuis des milliers d'années, le pipa, une sorte de luth chinois, s'est imposé comme le « roi » des instruments folkloriques chinois. La peinture représente habituellement cet instrument à cordes pincées dans les mains de belles jeunes filles célestes. La fabrication du pipa illustre la pensée antique chinoise. Son corps, de trois pieds et cinq pouces (en mesure traditionnelle chinoise) symbolise les trois puissances – le ciel, la terre, l'homme – et les cinq éléments – métal, bois, eau, feu et terre. Quant aux quatre cordes, elles représentent les quatre saisons. Son jeu est plutôt difficile – les cordes sont pincées tout en tenant l'instrument verticalement, posé sur le genou. C'est aussi l'un des instruments chinois les plus expressifs.