Pleins feux sur l’artiste: Kenji Kobayashi

Kenji Kobayashi

Né à Tokyo, Japon

En tournée avec Shen Yun depuis 2010

« Apporter joie et espoir aux autres, voilà le sens profond de ma vie.
Le grand art éveille la bonté, la foi et le respect, c’est quelque chose qui nous transcende.
Il y a vingt ans, Shen Yun m'a inspiré.
Aujourd'hui, je me tiens sur cette scène et je poursuis cette inspiration pour la partager avec le monde entier. »

A quel moment de votre vie vous êtes-vous intéressé à la danse ?
En 2006, quand j'avais neuf ans, j'ai vu pour la première fois un spectacle de Shen Yun au Japon et j'ai été complètement subjugué par les danseurs sur scène. Je me souviens encore de la pièce Les prairies mongoles. Je ne pouvais m'empêcher d'y repenser après coup, et plus particulièrement à l’un des mouvements de danse. Une fois rentré chez moi, je ne cessais de reproduire ce mouvement tous les jours devant ma mère. Plus tard, j'ai découvert qu'il s'agissait d'une technique de danse chinoise appelée « saut circulaire ». À partir de ce jour, j’ai commencé à rêver de devenir un artiste comme eux.

Une autre raison a été que, même si j'étais jeune, je comprenais que Shen Yun révélait la persécution du Falun Gong par le Parti communiste chinois. Quand j'étais enfant, ma grand-mère avait été illégalement détenue dans un camp de travail par le PCC. Pour aider à la sauver, j'ai distribué des tracts et j'en ai parlé à beaucoup de gens, dans l'espoir que tout le monde comprenne ce qui se passait réellement.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de jouer sur scène ?
Au début, c'était le sentiment que l'on éprouve lorsque nos efforts sont reconnus, cela prenait tout son sens. Jouer sur scène, c'est avant tout offrir quelque chose au public, et leur réaction est très importante pour nous, artistes. Mais avec le temps, j'ai également appris à véritablement apprécier le processus : répéter et peaufiner quelque chose, puis enfin le présenter sur scène. J'adore être sur scène, surtout lorsque j'incarne des personnages complexes et riches en nuances. J'aime beaucoup explorer leurs émotions et les incarner.

Avez-vous déjà eu le trac ou vécu un moment effrayant sur scène ?
Quand j'ai commencé à danser, oui, j'étais nerveux. Plus tard, en prenant confiance en moi, j'ai commencé à être moins nerveux. Mais à l'époque, j'étais aussi un peu arrogant et je ne réalisais pas à quel point le monde de l'art était vaste. Après m’être heurté à quelques obstacles dans ma carrière de danseur, j'ai peu à peu pris conscience de ma petitesse et j'ai commencé à développer un sentiment de respect envers le monde du spectacle. Aujourd'hui, non seulement j’apprécie la scène, mais je la respecte... Je pense avoir trouvé l’équilibre.

Avec plus de 100 spectacles par saison, comment faites-vous pour garder votre fraicheur et maintenir un niveau artistique élevé ?
À chaque spectacle, je me dis que je dois danser encore mieux que la fois précédente, car il y a toujours quelque chose à améliorer. On ne se sent fatigué que lorsqu'on se repose sur ses lauriers. Mais l'art n'a pas de limites. En gardant un esprit curieux, on trouve toujours quelque chose de nouveau. Bien sûr, il y a des moments où l'on atteint un palier, mais la persévérance est essentielle.

J'ai également réfléchi au fait que chaque spectacle s'adresse à un nouveau public. Idéalement, j'aimerais jouer chaque spectacle comme si c'était le premier. Mais en réalité, on ne peut pas toujours voir clairement le public, et les choses peuvent sembler répétitives. Il faut donc trouver en soi la motivation nécessaire pour mettre en vie chaque représentation.

Jusqu'à présent, quel a été le moment fort de votre carrière de danseur, selon vous?
Tout ce que j'ai vécu avec Shen Yun. - Pouvoir faire le tour du monde avec la compagnie, rencontrer des gens de différents milieux, découvrir de nouvelles cultures, de nouvelles cuisines et des paysages à couper le souffle ! - J'aime aussi beaucoup la photographie, en particulier photographier les montagnes, les rivières et les sites historiques célèbres.

Quel rôle joue le Falun Dafa dans votre vie et votre entraînement ?
C'est mon guide, ma boussole. Dans la vie quotidienne, il est facile de se laisser emporter par ses émotions, de courir après les résultats, de douter de soi, de se plaindre ou de blâmer les autres. Sans les enseignements du Falun Dafa, honnêtement, je ne pense pas que je serais une bonne personne.

La pratique spirituelle m'aide à me libérer de mon ego ou, pour être plus honnête, à m'engager sur la voie qui mène à cette libération. Elle m'empêche de me perdre dans la poursuite de la gloire et du gain, ou de vivre pour la satisfaction émotionnelle. Il m'arrive parfois de m'égarer, mais les enseignements m'aident toujours à revenir sur le droit chemin, au lieu de suivre des pensées négatives.

Je dirais donc que le Falun Dafa est extrêmement important pour moi. Dans la vie et dans la danse, il me permet de rester rationnel et gentil, en m'efforçant toujours d'être une meilleure version de moi-même. Je suis également très reconnaissant de pouvoir être entouré de collègues, d'étudiants et d'enseignants qui partagent les mêmes valeurs. Des conflits peuvent survenir n'importe où, mais ma pratique spirituelle me rappelle de regarder en moi plutôt que de blâmer les autres.

La vie au sein de Shen Yun est-elle exigeante ?
Oui, Shen Yun a des critères très élevés, tant en matière de danse que de moralité, et ces critères ne cessent de s'élever, ce qui nous permet de continuer à nous améliorer. L'art est sans limites ; si vous ne progressez pas, vous prenez du retard.

Chaque nouvelle génération d'artistes est encore plus talentueuse que la précédente, ce qui est certes une source de pression, mais cela me pousse aussi à progresser d’un point de vue artistique.

J'ai traversé plusieurs phases. Au début, la danse était vraiment difficile. Plus tard, j’ai obtenu des résultats et cela m'a motivé. Puis, je me suis retrouvé à nouveau dans une impasse. Je devais changer ma vision de la vie. Lorsque ma vision s'est élargie, un tout nouveau monde s'est ouvert à moi. Chaque phase a ses défis, et souvent les combats les plus difficiles sont ceux que l'on mène contre soi-même. Pour moi, la leçon que j’ai apprise est que je devais donner le meilleur de moi-même sans être obsédé par les résultats.

Qu'est-ce qui rend la danse classique chinoise unique ?
La danse classique chinoise possède de profondes racines historiques et culturelles, ainsi qu'un incroyable potentiel expressif. Elle est vaste et profonde. Elle comprend le jeu d'acteur, le maintien (shen-yun), les mouvements et les postures (shen-fa), ainsi que des techniques telles que les sauts et les pirouettes. Tous ces éléments sont essentiels à la danse classique chinoise. C'est une forme d'art exceptionnellement riche.

Que faites-vous pour vous recentrer avant un spectacle ? Comment vous détendez-vous après ?
Avant le spectacle, je m'assure simplement de m’être bien échauffé, d'être dans le meilleur état d'esprit possible et je m'adapte à la façon dont mon corps se sent ce jour-là. Après le spectacle, j'adore prendre un bain chaud pour me détendre mentalement et physiquement.

Quel est votre passe-temps préféré et pourquoi ?
J'adore la photographie, la poésie et la cuisine. Quand je suis ému par une belle scène ou une expérience, j'aime écrire des poèmes. C'est ma façon de me parler à moi-même et de capturer mes émotions. Bien que je n’écrive pas très bien, c'est quand même un moyen d'exprimer mes sentiments. Il fut un temps où j'écrivais plus d'une centaine de poèmes par an.

La photographie, j'adore ça, tout simplement. Sans raison particulière.

Récemment, je me suis surtout passionné pour la cuisine. C'est incroyablement relaxant, très gratifiant, et j'ai beaucoup appris. Je cuisine japonais, chinois et occidental.

D'une certaine manière, la cuisine, la photographie et la danse se ressemblent : vous créez quelque chose, puis vous vous rendez compte que c'est différent de ce que vous aviez imaginé, alors vous essayez de comprendre pourquoi, vous réessayez et ainsi vous apprenez.

Rencontrez-vous une difficulté inattendue en tournée ?
C’est, définitivement, les longs trajets en bus.

Quel est l’endroit que vous préférez visiter en tournée et pourquoi ?
Le Japon ! Le Japon ! Le Japon ! Je n'y ai pas joué depuis longtemps, mais j'espère y retourner bientôt.

Quel est le personnage le plus mémorable que vous ayez interprété ?
Zhao Yun dans Seul à la rescousse. Une fois que les compétences techniques ont atteint un certain niveau, ce qui importe le plus, c'est l’héritage culturel et ce qui vous habite. Cela commence par le travail de l'artiste sur lui-même; c'est la chose la plus importante. Le raffinement artistique réside dans la façon dont vous utilisez vos mouvements et les subtilités de l'expression pour faire vivre au public une expérience inoubliable. Cette qualité unique, ce sentiment intérieur, est ce que les autres ne peuvent pas imiter.

Selon vous, quel est le plus haut niveau en danse ?
En termes de compétences techniques, c'est ce que nous appelons shen-dai-shou (« le corps guide les mains ») et kua-dai-tui (« les hanches guident les jambes »).

Une fois que les compétences techniques ont atteint un certain niveau, ce qui importe le plus, c'est l’héritage culturel et ce qui vous habite. Cela commence par le travail de l'artiste sur lui-même; c'est la chose la plus importante. Le raffinement artistique réside dans la façon dont vous utilisez vos mouvements et les subtilités de l'expression pour faire vivre au public une expérience inoubliable. Cette qualité unique, ce sentiment intérieur, est ce que les autres ne peuvent pas imiter.

Si vous pouviez vous asseoir avec votre « moi » plus jeune qui commence tout juste sa carrière d’artiste, que lui diriez-vous ?
Travaille plus dur, encore plus dur. Sois humble et ne te plains pas, fais-le simplement.