Article à la une : Angelia Wang, première danseuse

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Dans son dernier numéro, TOL présentait Angelia Wang, première danseuse de Shen Yun. Angelia danse avec Shen Yun depuis 2008. En 2012, elle a remporté le premier prix du Concours international de danse classique chinoise de New Tang Dynasty Television (division féminine adulte). Angelia sera en tournée en Amérique du Nord et en Europe cette saison avec la Shen Yun New York Company.

Extrait de l’article A Diamond Sparkles Brighter, TOL 

Parfois, au théâtre, la frontière entre la réalité et l’histoire présentée sur scène se fait mince. D'autant plus lorsque la danseuse nous rappelle une fée céleste d'un conte de notre enfance : une grâce royale ne nécessitant pas d’effort, des tours et des pirouettes dynamiques, et, plus que tout, une aura d’un autre monde, mais dont le notre a pourtant désespérément besoin. Telle a été mon expérience en regardant "La Dame de la Lune" avec Angelia Wang, l'une des premières danseuses de Shen Yun Performing Art.

"Je me suis considérée moi-même comme Chang'E", révèle Angelia à propos de son interprétation immaculée de l'un des personnages célestes les plus vénérés de la Chine ancienne. Lorsqu'elle danse, ses émotions s’expriment de manière authentique et "le public les trouvent contagieuses", dit-elle.

De nombreuses chutes ont été nécessaires - tant au propre qu'au figuré - pour qu’Angelia atteigne le niveau pour incarner cette déesse antique. Mais il serait faux d’affirmer qu’Angelia n’a pas été aidée par des dons prédestinés. Une silhouette élancée, un athlétisme agile et un goût inné pour la perfection semblent lui avoir été donnés pour une raison – celle-là même qui l'a amenée à quitter la Chine à l'âge de 13 ans pour devenir l'une des danseuses classiques chinoises les plus appréciées au monde.

À l'Académie Fei Tian de New York - où de nombreux artistes de Shen Yun débutent la danse - Angelia s'est rapidement entraînée aux figures acrobatiques, pratiquant diverses techniques plus de 100 fois par jour.

Sa ferveur a porté ses fruits. Au cours des six premières années au sein des tournées de Shen Yun, elle a remporté trois médailles d'or lors de compétitions internationales de danse. Malgré son jeune âge, près d'un millier de représentations à travers le monde l'ont fait mûrir bien au-delà de ses années.

Malgré son ascension rapide sur la scène mondiale, elle reste animée d’un humble perfectionnisme. "J'ai toujours l'impression de ne pas être à la hauteur. Je ne me sens pas déprimée, c’est juste que je ne suis pas assez bonne."

De l’intérieur vers l’extérieur

La danse classique chinoise s'apparente au processus d'éplucher les couches d'un oignon. Au fur et à mesure qu’Angelia poursuivait un art plus parfait, elle s’est aperçue que sous la surface résidaient les couches les plus importantes, et les plus douces.

Une spécificité fondamentale de la danse classique chinoise est le concept de maintien - l'idée que chaque geste, pirouette, effort physique et expression provient de l'esprit du danseur. Un peu comme une roue avec le maintien en son centre. Les rayons (soit les diverses caractéristiques de la danse classique chinoise, telles que les mudra, la marche flottante ou la bascule) jaillissent et tournent autour du cœur de la roue - fluides, inspirés, divins.

C'est l’une des raisons pour lesquelles la danse classique chinoise semble si différente à regarder - parce que le maintien ne peut absolument pas être feint. C'est le chemin sincère et intime de l'âme d'un danseur.

"Si les danseurs n'utilisent pas leur cœur, mais en jouent de manière délibérée, le public sentira qu’ils sont en train de jouer ", explique Angelia. "Cela semblera maladroit et embarrassant."

Alors qu’Angelia a su maîtriser facilement plusieurs sauts acrobatiques et mouvements impossibles pour certains, son « maintien » a été un processus plus lent qui a nécessité autant de sagesse que de pratique.

"J'avais étudié le contexte du rôle et analysé son caractère, mais ce que je mettais en avant était encore trop simple ", explique Angelia en évoquant son interprétation, il y a quatre ans, de Mu Guiying, qui représente la quintessence de la femme honorable.

Les danseurs de Shen Yun ne cultivent pas seulement leur moralité pour améliorer leur maintien, ils le font pour mieux comprendre et intégrer, dans leur jeu, l'immense profondeur de personnages légendaires. D’après Angelia, les subtilités physiques imputées au courage, à la force morale et à la droiture ayant poussé Mu à défendre sa patrie manquaient.

Mais personne ne peut douter de la détermination d’Angelia, et son développement intérieur s'est accompagné d'une amélioration extérieure. Lors de la tournée mondiale de l'an dernier, Angelia a eu l'occasion de représenter Chang'E, la déesse de la lune, et elle y a mis tout son cœur.

"J'ai écouté la musique d'accompagnement de nombreuses fois pour comprendre les changements dans les émotions du personnage ", raconte Angelia. Elle a enregistré toutes les répétitions, les a étudiées avec des chorégraphes afin d’harmoniser parfaitement l'émotion, le mouvement et la musique. "Je me suis vraiment mise à la place de Chang'E."

Le dévouement d’Angelia pour forger un lien plus fort entre l'esprit et le corps l’a transformé, à la fois elle-même, mais aussi ceux qui la regardent.

"Ma performance était complètement différente cette fois-ci ", dit Angelia. "J'ai appris à exprimer mes émotions et à les transmettre naturellement au public. Quand l'esprit a une légère réaction, cela entraîne de subtils changements dans les os et les muscles, transmettant le bon message."

Cette interaction facile entre l'esprit et le mouvement a ajouté une dimension à la danse qu’Angelia chérit maintenant plus que jamais.

"Auparavant, être la première danseuse ou jouer un autre rôle, cela m’importait peu. Mais maintenant, je considère le rôle principal comme une précieuse opportunité. Dorénavant, je fais de mon mieux pour jouer parfaitement chaque rôle, à chaque minute et à chaque seconde."

 

De l’extérieur vers l’intérieur  

Dans sa quête pour cultiver son art en s’examinant elle-même, Angelia regarde aussi à l'extérieur, trouvant de nouvelles sources d'inspiration pour s’élever. Le mentorat de la prochaine génération de danseurs de Shen Yun est pour moi "un processus d'apprentissage qui enrichit mon expérience".

Voir à travers les yeux de l'autre l'aide à devenir plus désintéressée. "Je dois les aider en fonction de leurs besoins individuels pour résoudre leurs problèmes ", explique Angelia. Et les conseils de l’un de ses professeurs lui viennent souvent à l'esprit.

"Quand j'étais adolescente, une enseignante m'a dit que si je voulais apprendre la danse, je devais d'abord apprendre à être une bonne personne, puis à influer sur les autres ", dit-elle. "Ce n'est pas vraiment comme de la pression, c'est plutôt une force motrice."

Un tout nouvel entrain pour le riche passé du patrimoine chinois est venu enrichir sa « boîte à outils » de danseuse, lui permettant de mieux comprendre la complexité des personnages qu'elle interprète sur scène.

"Dans le passé, lorsque je visitais des sites historiques du monde entier, je ne faisais que les parcourir ", dit Angelia. "Maintenant, j'apprends le contexte historique en amont, et j'observe tout attentivement, comme par exemple les matériaux de construction d’une architecture. Je souhaite même manger dans des restaurants proposant des spécialités pour goûter les vrais saveurs locales."

Tandis qu’Angelia voyage à travers le monde, partageant avec le public des siècles d'héritage de la Chine authentique, elle n’échappe pas à une ironie douloureuse : Shen Yun ne peut se produire dans le berceau de cette belle culture. Depuis la révolution culturelle des années 60, le régime communiste a déclaré la guerre aux traditions sacrées de la Chine.

Ceci, conjugué aux occasions manquées dans sa jeunesse, lui a laissé une affliction dans le cœur. "J'ai vécu dans l'ancienne ville de Xi'an quand j'étais jeune ", raconte Angelia. "Parce que les monuments historiques étaient omniprésents dans la ville, je ne sentais pas ce qu’ils avaient de rare." Ne pas visiter la célèbre armée de terre cuite ou le mausolée du premier empereur Qin lui a laissé "un sentiment de regret". Alors pour l'instant, Angelia fait l'expérience de la majestueuse culture de son pays natal sur scène avec le reste du monde, un cadeau pour elle, autant que pour eux.

"Les gens d'aujourd'hui cherchent toujours des moyens d’épancher leurs émotions, comme le bonheur ou l'insatisfaction face à la vie ", dit Angelia. "Mais il leur est difficile de trouver un moyen adéquat, alors ils peuvent être amenés à aller à l’extrême. En conséquence, beaucoup de choses étranges et mauvaises se produisent dans la société. J'ai de la chance d’avoir trouvé la danse pour m'exprimer avec mon corps."

Angelia émane une joie et une authenticité, qui confèrent un sens nouveau aux mots "personnage légendaire". Elle sourit : "J'espère que je pourrai toujours danser. Je danserai aussi longtemps que je le pourrai."