Comment profiter du Nouvel an chinois à la maison ?

Le nouvel an lunaire, ou nouvel an chinois, n'est pas seulement le plus long des jours fériés chinois (15 jours), c'est aussi le plus important. C'est une période de nettoyage et de célébration, de nouveaux vêtements et de nouveaux débuts. Grâce au calendrier lunaire, il tombe à des dates différentes chaque année, quelque part en janvier ou en février.

Cette année, le nouvel an lunaire commence le 22 janvier. Traditionnellement, c'est le moment d'honorer les divinités et les ancêtres et d'observer des règles particulières. Voici quelques-unes de ces règles auxquelles vous pouvez participer pour prendre part à l'une des fêtes les plus populaires au monde, directement chez vous (ou dans votre appartement ou votre résidence universitaire, selon le cas) :

Règle n° 1 : Nettoyer

Le Nouvel an chinois est une période de nouveaux débuts et tout le monde aime partir sur de nouvelles bases. Les neuf jours qui précèdent le nouvel an sont donc réservés à un grand nettoyage de fond en comble de la maison. Avant de déprécier cette forme de célébration, sachez que les balais ne chassent pas seulement la poussière, mais aussi la malchance. Il est important de travailler à partir des coins vers le centre de la pièce, puis de jeter le malheur par la porte arrière. Cependant, le jour de l'an, les balais sont soigneusement laissés au rancard pour que la chance qui vient d'arriver reste dans la maison et ne soit pas balayée par erreur. C'est vrai, faire le ménage le jour de l'an est à éviter, absolument.

Règle n° 2 : Distribuer des enveloppes rouges

Vous êtes marié ou grand-parent ? Si oui, préparez votre porte-monnaie. Lors du Nouvel an chinois, les couples et les grands-parents ont le plaisir traditionnel de remettre de petites enveloppes rouges remplies d'argent aux personnes seules (principalement des enfants). On croyait que cet "argent porte-bonheur" apporterait aux enfants la chance pour l'année à venir, tout en les protégeant du mal. Pour un maximum de chance, il est recommandé de dormir avec l'enveloppe sous son oreiller pendant sept jours avant de l'ouvrir.

Mais vous ne pouvez pas donner n'importe quel montant. Plus que la générosité, il est important de donner de l'argent en nombre pair. Les Chinois aiment particulièrement le huit et ses variations. Pourquoi huit ? Parce qu'en chinois, le mot "huit" (ba en mandarin, et surtout fa en cantonais) ressemble au mot "prospérité" (fa). Évitez à tout prix de donner de l'argent en nombre impair, cela est généralement réservé aux funérailles !

Règle n° 3 : Afficher et prononcer des mots de bon augure

Une autre coutume traditionnelle chinoise consiste à accrocher des phrases - diffusant des vœux de bonne année à tous - sur et autour des fenêtres et des portes. À ce moment de l'année, vous avez peut-être vu des papiers de couleur rouge avec des lettres (caractères) dorées ou noires. Il ne s'agit pas seulement de décorations, mais de messages positifs. 

L'un de nos préférés est le caractère du printemps, pour commémorer l'arrivée du printemps. En effet, bien que le Nouvel an lunaire ait lieu en hiver, il marque l'arrivée prochaine du printemps. En Chine, on l'appelle la fête du printemps pour cette raison. Les caractères pour la “bonne fortune,” le “bonheur,” la “santé,” et la “longévité” sont d'autres caractères populaires.

Certaines phrases sont également prononcées en famille et entre amis, comme "wan shi ru yi", qui se traduit à peu près par "que toutes les bonnes choses vous arrivent" ou "que tous vos souhaits se réalisent".

Règle n° 4 : Mangez bien, mais ne retournez pas votre poisson !

Comme les repas de Noël ou de Thanksgiving, le repas du Nouvel an chinois est un véritable festin de mets délicieux, célébrant les retrouvailles de la famille. Les menus diffèrent en fonction de la situation géographique, mais le poisson est régulièrement le plat préféré. Pourquoi ? Parce que, bien sûr, le mot chinois pour poisson, yu, est un homophone du mot abondance.

Dans la cuisine chinoise, le poisson est souvent servi entier sur une assiette, et mangé d'un côté à la fois. Après avoir mangé la moitié supérieure, il faut retirer la colonne vertébrale plutôt que de retourner le poisson, afin d'éviter de transformer votre surplus en déficit.

- Les raviolis, surtout dans le nord de la Chine, où la pâte est pétrie pour ressembler à des lingots d'or.

- Les mandarines, car le caractère pour le mot orange, ju, ressemble à ji (chanceux).

- Le melon et les graines de tournesol, qui symbolisent la fertilité.

-       Le Niangao, également connu sous le nom de gâteau du Nouvel an, est populaire dans l'est de la Chine. Il s'agit d'une préparation collante et moelleuse à base de farine de riz glutineux qui est un homophone de "année chanceuse".

Dans l'ensemble, la célébration du Nouvel an est l'occasion pour les familles d’être en bonne compagnie et d'espérer une belle année à venir. Alors, si vous voulez participer à la fête du Nouvel an chinois, téléphonez à votre mère, votre grand-mère, votre fils, votre cousin de troisième génération - à quelqu'un - et souhaitez-lui une bonne année !

De la part de tous les membres de Shen Yun : que votre nian soit plein de fa, de yu et de ji, et bien sûr, de santé et de bonheur !