Article à la une : Michelle Lian, première danseuse

Taste of Life est le premier magazine Lifestyle de luxe présent en France et au Canada en langue chinoise et anglaise. En utilisant le langage de la beauté et de l'élégance, enraciné tout autant en Orient qu’en Occident, il permet d’établir un riche échange culturel entre ces deux traditions.

Dans son dernier numéro, TOL présentait Michelle Lian, première danseuse de Shen Yun. Michelle danse avec Shen Yun depuis 2013. En 2018, elle a remporté le premier prix du Concours international de danse classique chinoise de New Tang Dynasty Television (division féminine adulte). Michelle sera en tournée en Amérique du Nord et en Europe cette saison avec la Shen Yun New York Company. Elle est la danseuse en vedette sur l'affiche de Shen Yun 2019.

Extrait de l’article How One Young Dancer Learned to Revel in Her Culture, TOL

Tout d'abord Michelle a appris à danser, puis à écouter, puis à se révéler dans sa culture.

En 2014, Michelle a participé à un concours de danse classique chinoise à New York avec une œuvre basée sur un poème vieux de 3 000 ans.

Le poème est intitulé « Rushes and Reeds » du Livre des Odes. « D'épaisses feuilles de jonc poussent ; / Leur rosée blanche se transforme en givre. / Celui que j'aime doit être quelque part le long de ce ruisseau ».

Michelle a remporté une médaille d'or pour son interprétation. Elle transmettait une telle innocence au public et aux juges qu’ils en ont été vraiment émus.

« Je pense que ce poème est particulièrement beau », a souligné Michelle lors d’une interview. « C'est dans un autre domaine artistique. Ça ne dit pas qui est celui que l'on cherche, il y a une véritable beauté onirique dans tout ça ».

Michelle Lian Xu danse maintenant avec Shen Yun Performing Arts, une compagnie de danse classique chinoise des plus renommées et respectées au monde. Quand Michelle ne s'entraîne et ne pratique pas, elle voyage avec des douzaines d’autres artistes, se produisant à guichets fermés dans les théâtres les plus prestigieux à travers le monde. Les leçons qu'elle a tirées de son rôle primé lui ont permis d'exceller dans un environnement où l'excellence est la règle.

L'une de ces leçons est « la pratique intensive ». Une autre, est « d’assimiler la critique ». Lorsqu’elle exécutait sa chorégraphie sur le poème, on lui a dit que son mouvement de déplacer son éventail sur l'eau à la recherche de son « âme sœur » était trop superficiel.

« Quelqu'un m'a dit que le mouvement n'était pas assez riche, que je devais imaginer la scène du poème devant mes yeux : les roseaux verts, la rosée de cristal et les vagues scintillantes sur l'eau. « Quand je l'ai imaginé, mon mouvement s’est immédiatement altéré », dit Michelle. « La beauté de la rosée a surgit du fond de mon cœur, circulant dans tout mon corps ».

Michelle est entrée à la Fei Tian Academy of the Arts, l’école des danseurs de Shen Yun, lorsque son père a changé d'emploi et que sa famille a quitté Taïwan pour venir s’établir aux États-Unis. Étudier à Fei Tian était un rêve qu'elle chérissait depuis l'âge de 7 ans, quand elle a vu Shen Yun pour la première fois sur scène à Taipei. Après ce spectacle, ses parents l'ont envoyée suivre des cours de danse classique chinoise. Elle a postulé à Fei Tian pour la première fois alors qu'elle n'avait que 11 ans, mais elle n'était pas assez grande pour satisfaire aux critères.

Le temps a passé, et elle a grandi. Elle a postulé de nouveau. Après son admission, le vrai travail a commencé.

« Quand j'ai commencé à apprendre la danse ici, une étudiante de dernière année m'a dit que je devais apprendre à être forte », a dit Michelle. « Mais je ne comprenais pas ce qu'elle voulait dire ».

Michelle était déjà forte, physiquement, extrêmement flexible, très agile. Elle peut sauter haut et a beaucoup d'endurance. Elle a appris à danser tout naturellement.

Mais on ne peut pas compter uniquement sur le côté physique et athlétique quand il s'agit de l'art complexe de la danse classique chinoise. La force mentale etspirituelle et l'endurance sont également nécessaires.

Par exemple, ce n’était pas toujours facile pour Michelle d’accepter les critiques. Ayant grandi à Taïwan avec des parents affectueux et un grand talent dans tout ce qu'elle faisait, on la corrigeait rarement.

« J'avais presque tout réussit depuis que j’étais toute petite », dit Michelle. « On me critiquait rarement. Par conséquent, il m'était particulièrement difficile d'accepter les commentaires des enseignants ou de mes camarades de classe sur mes défauts ou mes problèmes ».

Michelle a toujours été très exigeante envers elle-même. Alors, lorsqu'elle ne parvenait pas à apprendre un mouvement même après plusieurs essais, elle trouvait cela presque insupportable.

« Un soir, alors que je m'entraînais après un cours de danse, une étudiante de dernière année a essayé de m'aider. Bien qu'elle était très gentille, je ne pouvais pas le supporter. J'avais l'impression que le ciel s'effondrait », se souvient Michelle.

 

Michelle Lian, première danseuse de Shen Yun devant les studios où elle s'entraîne dans le Nord de l'État de New York.

Cependant, son amie n'a pas réagi mais a continué à lui enseigner patiemment jusqu'à ce qu'elles s'entraînent ensemble pendant encore deux heures. Il était tard, mais « j’avais enfin appris ce mouvement ! » dit-elle.

Michelle était profondément émue par l'altruisme de l'autre étudiante, qui avait fait preuve de générosité d'esprit, un élément essentiel dans la mission de Shen Yun et dans la culture traditionnelle chinoise.

Michelle a réfléchi « S'il n'y avait eu personne pour me signaler mes problèmes, comment aurais-je pu m'améliorer ? ». Ainsi, aujourd’hui, elle apprécie de telles opportunités.

La danse classique chinoise a une histoire millénaire et est un élément important de la culture nationale, comme en témoignent les danses de la cour devant l'Empereur ou à l'occasion d'occasions propices. Avec des formes artistiques les plus complexes et expressives au monde, les danseurs classiques chinois disposent d’une palette infiniment variée pour raconter des histoires et transmettre les émotions de leurs personnages au public.

Les interprètes peuvent compter sur les expressions faciales pour exprimer un sentiment, a souligné Michelle. Mais la danse est un art du corps tout entier. « Votre corps tout entier doit être animé par une émotion riche et distincte, que vous mettez ensuite en valeur et que vous exprimez pleinement dans vos mouvements et vos expressions. Tous les spectateurs peuvent alors le sentir », ajoute Michelle.

Suite à son interprétation qui lui a value la première place ainsi que ses références occasionnelles au philosophe taoïste Chuang Tzu dont elle a parsemé l'interview, la compréhension de Michelle entre la relation de son art et des traditions de la Chine ne fait que s'approfondir au fil des ans.

Son impression de la langue ancestrale utilisée en Chine, non pas celle utilisée aujourd'hui, mais celle qui apparaît dans les livres depuis des millénaires, a également changé. Autrefois, à l'école, Michelle trouvait la lecture de telles histoires ennuyeuse mais maintenant elle les trouve vivantes et fascinantes, surtout grâce aux messages qu'elles transmettent.

« J’aimerais que plus de gens comprennent la culture traditionnelle chinoise en regardant Shen Yun », confie Michelle. Avec ses grands yeux et son sourire radieux, c'est impossible de ne pas la croire. L'innocence de Michelle Lian Xu est désarmante, et la vision pleine d'espoir qu'elle a de la renaissance de la culture traditionnelle de la Chine est absolument contagieuse.

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