THE HILL : « La répression chinoise a changé ma vie — aujourd'hui, j'espère la changer »

Ce mois-ci marque le 26e anniversaire de la répression violente du Falun Gong par le Parti communiste chinois — une persécution qui a changé ma vie à jamais.

Il y a vingt-trois ans, j'ai vu mon père être emmené de force par la police chinoise. J'avais quatre ans. Nous venions juste de nous asseoir pour prendre notre petit-déjeuner lorsque quelqu'un a frappé à la porte.

Des hommes ont dit à la porte qu'ils venaient de la compagnie des eaux. Ma grand-mère leur a ouvert et deux d'entre eux sont entrés. Ils ont commencé à se disputer avec elle, puis soudain d'autres policiers en civil ont fait irruption. Ils ont attrapé mon père et l'ont forcé à monter dans une voiture de police. Je me suis précipitée à la fenêtre et j'ai vu le véhicule disparaître au bout de la rue. C'était la dernière fois que je voyais mon père.

Deux semaines plus tard, ma famille a appris qu’il était à l'hôpital, en détresse respiratoire. On m'a dit plus tard que son corps était couvert d'ecchymoses et d'œdèmes. Il est décédé quelques semaines plus tard. Son crime était de pratiquer le Falun Gong, une discipline de méditation fondée sur les principes d'Authenticité, de Compassion et de Tolérance.

Nous étions une famille ordinaire. Mon père était inspecteur en sécurité alimentaire et ma mère assistante dentaire. Mais nous étions en 1999 et le Parti communiste chinois avait lancé une campagne pour éradiquer le Falun Gong. Mon père a refusé de renoncer à ses croyances, alors le régime lui a tout pris : son travail, sa famille et finalement sa vie.

Peu après, ma mère et moi avons fui la Chine. Nous avons vécu un temps en Thaïlande comme réfugiées, avant d’être accueillies aux États-Unis alors que j’avais neuf ans. Là, j'ai trouvé la sécurité - et une voix. J'ai découvert la danse et j'ai fini par rejoindre Shen Yun Performing Arts, où je raconte désormais des histoires à travers l'art, y compris des récits comme celui de mon père.

Chaque année, notre spectacle comprend une pièce sur la persécution du Falun Gong. Certains spectateurs sont surpris. Beaucoup sont émus aux larmes. Pour moi, c'est une façon de poursuivre la mission de mon père : montrer au monde que, même si la vérité est brutalement réprimée, elle trouve toujours son chemin vers la lumière.

Il existe peu d'endroits dans le monde où l'on peut partager une histoire aussi traumatisante et trouver des personnes qui comprennent vraiment. Mais au sein de Shen Yun, beaucoup d'entre nous ont vécu des horreurs similaires. Ce qui nous réunit ce n'est pas seulement l'amour de l'art, mais une mission commune : celle de donner la parole à ceux qui ne peuvent pas s'exprimer par eux-mêmes.

Même ici, aux États-Unis, le régime chinois ne nous laisse pas de répit. Au cours des deux dernières années, Pékin a intensifié ses efforts pour faire taire les pratiquants de Falun Gong à l'étranger. Il ne s'agit pas seulement des alertes à la bombe, des menaces de mort et des pneus crevés dont les artistes de Shen Yun ont fait état pendant leurs tournées. Dans un cas, deux agents illégaux du régime chinois ont été inculpés, ont ensuite plaidé coupables et ont été condamnés à une peine de prison fédérale pour avoir tenté de soudoyer un agent infiltré du FBI (qu'ils pensaient être un employé du fisc) afin de faire retirer à Shen Yun son statut d'organisation à but non lucratif et de déclencher des contrôles fiscaux. Le but de ce plan était de paralyser notre capacité à nous produire et à sensibiliser le public.

Le gouvernement chinois est très actif dans ce type d'opérations aux États-Unis, au point d’avoir gérer des commissariats de police illégaux jusqu’en 2023 sur le sol américain. Pas plus tard qu'en novembre, un immigrant chinois vivant en Floride a été condamné à quatre ans de prison pour avoir agi en tant qu'agent illégal du gouvernement chinois depuis au moins 2012. Comme l'a souligné le ministère de la Justice, il transmettait au ministère chinois de la Sécurité d'État des informations sur « les dissidents chinois et les défenseurs de la démocratie, les membres du mouvement religieux Falun Gong et les organisations non gouvernementales basées aux États-Unis ».

Ce que le régime chinois craint le plus, c'est la foi, la liberté et l'héritage spirituel de la Chine, des valeurs qui sont antérieures au régime communiste. Le Parti communiste chinois cherche depuis longtemps à contrôler la façon dont la Chine est perçue à l'étranger. Mais aujourd'hui, il tente de contrôler la façon dont les Américains d'origine chinoise et les réfugiés vivent, s'expriment et croient - même sur le sol américain.

Alors que nous commémorons cet anniversaire, je souhaite que les Américains prennent conscience de l'enjeu. Ce qui est arrivé à mon père ne pouvait se produire que sous un régime qui considère la conscience humaine comme une menace. Et ce qui se passe actuellement – avec les dissidents chinois, les Ouïghours, les Tibétains et les pratiquants de Falun Gong, qui sont surveillés, harcelés et diffamés ici même aux États-Unis – met à l'épreuve l'engagement de l'Amérique en faveur de la liberté.

J'imagine souvent ce que mon père dirait s'il pouvait me voir aujourd'hui. Je pense qu'il serait fier. À travers la danse, je partage les valeurs pour lesquelles il est mort. En racontant notre histoire, j'honore la liberté dont il n'a jamais pu jouir.

Ellie Rao est première danseuse au sein de la compagnie Shen Yun Performing Arts, basée à New York.

Article original publié le 27 juillet 2025.